het is zover, u kunt ons in 2026 bezoeken op Vliegbasis Deelen
RC Demo Team de Grasshoppers
50 jaar Alouette III
In 2014 werd het 50-jarig jubileum gevierd van de Nederlandse Alouette III binnen de Koninklijke Luchtmacht. Daarmee was het toestel uniek: nooit eerder bleef een vliegtuig of helikopter van de luchtmacht zo lang in operationele dienst.
Het eerste idee (2010)
Al in 2010 ontstond het idee om dit bijzondere jubileum op een speciale manier te vieren. Het doel was duidelijk: een eerbetoon brengen aan de Alouette III én aan het succesvolle Grasshopper Demo Team uit die tijd.
Van plan naar uitvoering
Binnen een vriendengroep die al jarenlang samen radiografische helikopters vloog, werd het idee verder uitgewerkt. De passie voor modelvliegen en de bewondering voor het originele demo team vormden de basis voor een concreet plan.
Oprichting van het RC Demo Team
Uiteindelijk leidde dit tot een uniek initiatief: de oprichting van een radiografisch Grasshopper Demo Team. Hiermee werd niet alleen het jubileum gevierd, maar ook een stukje luchtvaarthistorie opnieuw tot leven gebracht — in miniatuur.
Het Begin van het Team
Het was Fred Coenen, een gedreven en begenadigd RC-helikopterbouwer, die het initiatief nam om een team van ervaren piloten samen te stellen. Zijn visie en technische kennis vormden de basis voor wat zou uitgroeien tot een professioneel opererend team.
De Keuze voor de Helikopters
Al vroeg werd besloten om vier schaalmodellen te bouwen van de Aérospatiale Alouette III. Deze helikopters zouden worden uitgevoerd in de rood-wit-blauwe kleuren van de Grasshoppers, wat zorgde voor een herkenbare en stijlvolle uitstraling. Bij de bouw werd gekozen voor uitsluitend hoogwaardige materialen en componenten, met als doel maximale betrouwbaarheid en realistische vliegeigenschappen.
Bouw en Voorbereiding
De bouw van de helikopters nam geruime tijd in beslag. Naast de constructie werd er veel aandacht besteed aan het testen en nauwkeurig afstellen van de machines.
Begin 2013 was deze intensieve fase afgerond en waren de helikopters klaar voor hun eerste gezamenlijke vluchten.
Eerste Testvluchten
De eerste testvluchten met het team vonden plaats op Vliegbasis Deelen. Voor deze gelegenheid kreeg het team speciale toestemming van Defensie om gebruik te maken van het platform van de vliegbasis.
Deze unieke locatie bood de ideale omstandigheden om te oefenen en de teamvluchten verder te perfectioneren.
Eerste oefeningen met RC-piloten
Met een Peltor-headset op stonden vier RC-piloten netjes op een rij terwijl zij hun eerste rondjes vlogen. Op de hoeken van het platform stonden vier helpers die de vluchten nauwlettend in de gaten hielden en waar nodig bijstuurden. De opstelling zorgde voor structuur en overzicht tijdens deze eerste oefeningen.
Verplaatsing naar vliegbasis
Nadat de basis goed was ingestudeerd, werden de trainingen verplaatst naar Gilze-Rijen Air Base. Deze nieuwe omgeving gaf de oefeningen een professioneler karakter en bracht de training dichter bij de praktijk.
Interesse van Alouette-piloten
Tijdens de oefeningen kwamen regelmatig piloten van de Aérospatiale Alouette III kijken. Met een brede glimlach volgden zij de verrichtingen, duidelijk geïnteresseerd in de aanpak en uitvoering van de trainingen.
Jubileum op Vliegbasis Gilze-Rijen
Op 12 september 2014 brak de dag aan waarop het jubileum op Vliegbasis Gilze-Rijen werd gevierd. De dag begon met officiële toespraken, gevolgd door het onofficiële programma voor de gasten.
Eregast Prof. mr. Pieter van Vollenhoven
Als eregast was Prof. mr. Pieter van Vollenhoven aanwezig. Zijn aanwezigheid was bijzonder, omdat hij reserve-kolonel van de luchtmacht is. Daardoor vierde hij een dubbel jubileum: zowel als eregast als militair lid van de luchtmacht.
Unieke onderscheiding: 50 op de borst
Van Vollenhoven was cijferwisselaar tijdens de ceremonie en ontving een tamelijk unieke onderscheiding: een 50 op zijn borst. Dit symboliseert een bijzondere mijlpaal en maakte zijn deelname extra memorabel.
Unieke RC-demonstratie voor 600 reünisten
Tijdens prachtig weer voerde het Rc Demo Grasshopper Team een indrukwekkende vlucht uit, waarbij 600 reünisten konden genieten van het spektakel. Het weer was perfect, waardoor de show optimaal tot zijn recht kwam.
Niet het echte Grasshopper Team
Helaas was het niet mogelijk om het echte Grasshopper Team te laten vliegen. Toch maakte deze RC-demonstratie de dag bijzonder en zorgde voor een unieke ervaring die de aanwezigen niet snel zullen vergeten.
Een onvergetelijke gebeurtenis
De combinatie van precisie, techniek en enthousiasme zorgde voor een onvergetelijk moment. Voor velen bracht het herinneringen terug aan eerdere Grasshopper-vluchten, en voor anderen was het een nieuwe, bijzondere ervaring.